Melauton: An automated melodica

" Barrelorgan "

Godfried-Willem RAES

1999/2007

As a little add-on, we added an automated melodica to our barrelorganproject. This instrument uses an existing and very common Hohner 2 octave melodica as sound source. All keys as well as the top cover were removed and trashed. The 25 open holes that became now accessible are covered with a layer of soft leather wherein the holes are cut out. Thus the solenoid valves did not have to hold air tightening pads nor felts. Providing them with 10mm round steel washers was ample. Since the holes are only 8mm in diameter and pretty close to each other, we had to use very small solenoid valves. We found a bunch of tiny 12V valves with 5mm anchors. The movement excursion of this type is limited to 5mm, just enough for this application.

In a first build, the wind was provided by a small radial compressor from an airplane, working on 3 phase 400Hz current. So we had to make our power supply, with the advantage that we could controll the operational frequency and therewith the windpressure easily. Unfortunately, the motor caused too much noise to be acceptable in a musical instrument. So we redesigned and came up with a classical bellows construction driven by a bipolar solenoid.

This automat could be made pretty small although most space is now occupied by the bellows.

As a controller we first used a Pavo controller kit, such that the instrument can be operated as an acoustical midi synthesizer module. Since the instrument has only 25 notes, we mapped some other notes to expression controlls. Herewith the wind pressure could be controlled easily. However, with the redesign in 2007, we replaced the Pavo circuitry with a PIC micocontroller board of our own design.

[ pictures will we available in the near future. The instrument is as yet not completely finished!]

Voor de bouw van deze automaat ging ik uit van een bestaande Hohner melodika. De toetsen en het bovendeksel werden verwijderd en weggegooid. Zo kwamen de toongaten, omringd met een zeemleren dichtingslaag binnen bereik. De toongaten zijn 8mm groot en gezien ze vrij dicht bijeen liggen, moesten we erg kleine elektromagneten gebruiken. We vonden een lot spoeltjes met ankers van 5 mm, die we voorzagen van dichtingschijven in staal van 10mm. Luchtdichting op de ankers hoefden we -gezien de konstruktie van de melodika- niet extra te voorzien.

Het toonbereik van deze automaat is 2 oktaven: midi noten 60 tot 84. Voor de sturing maakten we gebruik van een eenvoudige microprocessor uit de Pavo reeks. Gezien de gebruikte spoeltjes genoeg hebben aan 12Volt bij een stroom van 60mA, konden we kleine power mosfets gebruiken voor de aansturing.

Voor de windvoorziening maakten we aanvankelijk gebruik van een kleine axiale kompressor uit een vliegtuig. Deze motor draaide op driefazige stroom met een frekwentie van 400Hz. Zoals voor andere machines, wekten we deze toch niet alledaagse wisselstroom op met een eigen schakeling. Het resultaat was evenwel een duidelijk hoorbare toon veroorzaakt door de motorwikkelingen en de ermee verbonden schoepen. Daarom ontwierpen we in 2007 een nieuwe windvoorziening, gebruik makend van balgen aangestuurd door een bipolaire elektromagneet.

De bekrachtiging van deze elektromagneet kan met PWM worden geregeld, waardoor de winddruk geregeld wordt. Hierdoor is het instrument voorzien van een mogelijkheid tot globale expressieve kontrole. Luchtdrukvariaties zijn immers van invloed op zowel klankkleur als op luidheid. Toonhoogtevariatie laat het melodika mechanisme (doorslaande tongen) niet toe.

Een beetje als grap bouwden we deze hele automaat eerst zo dat hij in een 19" rack paste. Als een heuse akoestische midi synth dus. Bij de ombouw in 2007, viel een en ander echter toch wat groter uit.

(Terug) naar logos-projekten:

projects.html

Terug naar Logos' index-pagina:

index.html

Naar Godfried-Willem Raes personal homepage...

Naar katalogus instrumenten

gebouwd door

Godfried-Willem Raes

Terug naar <Gorgel>